Mito #3: "Eu já tentei um então eu tentei todos ".

Se um adesivo não funcionar, mesmo num projecto completamente diferente, a decisão de experimentar outro adesivo pode ser difícil. Isto é verdade especialmente se o engenheiro, historicamente, teve sucesso com os métodos tradicionais de fixação. Antes de desistir dos adesivos estruturais, é importante investigar por que razão a opção anterior não correspondeu às expectativas. Por exemplo, pode ter problemas de processo, como a preparação da superfície, a dispensabilidade ou o tempo de cura, até problemas de utilização final, como uma pobre combinação entre as propriedades do adesivo e as propriedades mecânicas (módulo, alongamento, etc.) ou a resistência ambiental requerida. Uma vez que há muitos produtos químicos adesivos estruturais diferentes e a 3M tem muitas opções dentro de cada família, saber a razão do fracasso pode ajudar a orientar a eleição de uma solução diferente.

Por exemplo, há três famílias principais de adesivos estruturais: acrílico, epoxi e poliuretano, apesar de que todos eles são fortes, cada um tem diferentes benefícios. Os acrílicos são o que constroem a resistência mais rápida, os epóxis têm maior resistência global e resistência ambiental, e os produtos à base de poliuretano oferecem absorção de energia e amortecimento de vibrações. As características de processamento, tais como da vida útil, a taxa de aumento de construção de resistência e a quantidade de preparação na superfície necessária, também podem afectar a eficácia de um bom funcionamento de um adesivo estrutural para um determinado conjunto.

A viscosidade afecta na forma como um adesivo permanece no lugar quando é aplicado. Os adesivos auto-nivelantes de baixa viscosidade podem acumular-se para preencher lacunas, mas podem deslocar-se em superfícies não horizontais. Os adesivos de alta viscosidade que não se deslocam permanecerão no mesmo lugar "abaixo" do substrato, mas pode ser necessário estendê-lo na aplicação para conseguir a cobertura. A 3M faz adesivos em ambos os extremos e em todos os casos intermédios caminho entre eles para satisfazer diferentes necessidades de produção.

A resistência à cisalhamento por sobreposição de 1.000 psi é o mínimo para que um adesivo seja considerado estrutural, mas muitas aplicações requerem adesivos significativamente mais fortes. Saber quanta força precisa pode ajudá-lo a testar e seleccionar o adesivo certo sem correr o risco de falha de ligação ou de sobredimensionar da sua solução de colagem.

A adesão instantânea permite tempo de trabalho nulo, pelo que as peças devem ser aplicadas correctamente na primeira vez, mas depois, as peças são suficientemente fortes para passarem à etapa seguinte de processamento. Os tempos de trabalho mais longos permitem-nos maiores oportunidades de ajustar a colocação das peças enquanto o adesivo ainda é viável. Enquanto os adesivos instantâneos (cianoacrilatos) honram ao seu nome, os tempos de trabalho de certos outros químicos adesivos podem ser ajustados através de ligeiras variações na formulação.

O alongamento mede o quanto uma ligação adesiva estica-se ou flecte-se antes de falhar e, é claro que, as diferentes aplicações têm exigências muito diferentes. As ligações muito rígidas passam quase toda a energia aplicada, o que é bom para algo como a ligação na cabeça ao vareta de um taco de golfe. Outras aplicações tais como painéis num reboque podem ser melhores com uma ligação mais flexível que pode absorver energia para reduzir o ruído e as vibrações, ou ligações entre juntas num edifício que têm de flexionar com o movimento normal do edifício, mas ainda assim manter a integridade do mesmo.