Avaliação da exposição

Centro para proteção respiratória da 3M

Avaliação da exposição respiratória

Como gerente de segurança, você precisa certificar-se de estar usando os equipamentos respiratórios corretos e tomando as medidas de proteção respiratória apropriadas. Para fazer isso, primeiro você precisa conhecer os tipos e níveis de contaminantes do ar no seu local de trabalho. Um processo de avaliação de exposição completo e bem documentado o ajudará a:

Identificar possíveis riscos de saúde para os funcionários.
Priorizar esses riscos, para que você possa lidar com os mais graves primeiro.
Medir os níveis de exposição para ver se eles são aceitáveis ou não.
Desenvolver um plano para controlar níveis de exposição inaceitáveis.
Manter registros de exposição para comunicar aos funcionários e manter a conformidade com as regulamentações governamentais.

Primeiros passos

A avaliação nem sempre é um processo passo a passo simples, mas ela se torna mais manejável quando dividida em várias tarefas menores.

Um

Caracterização básica

Nessa etapa, reunir informações sobre o seu local de trabalho: informações sobre os agentes químicos e biológicos presentes, os funcionários e suas funções ou tarefas atribuídas e os controles que você já possui em vigor para assegurar a segurança respiratória.

Comece coletando o máximo de dados possível. As Fichas de dados de segurança fornecidas pelos fabricantes são uma boa fonte para responder a muitas das perguntas a seguir, mas talvez você tenha que pesquisar mais a fundo também.

Produtos químicos
- Que produtos químicos específicos (excluindo nomes comerciais ou internos) estão presentes?
- Qual é a forma física dos contaminantes: gás, vapor, névoa, partículas?
- Quais são os sinais de alerta de exposição, como irritação ou odor?
Toxicidade
- Os produtos químicos podem ter efeitos agudos, ou seja, efeitos curtos ou imediatos, geralmente com situações de alta exposição?
- Eles podem ter efeitos crônicos decorrentes de uma exposição inferior, com sintomas que podem não aparecer imediatamente?
Fontes e rotas de exposição
- Quais são as tarefas, a rotina e outros procedimentos que geram contaminantes?
- A inalação é uma das maneiras pelas quais seus funcionários podem ficar expostos ao risco?
Limites de exposição ocupacional
- Quais são os níveis de exposição aceitáveis? Consulte os Limites de exposição ocupacional da Occupational Safety and Health Administration (OSHA), os valores limites (Threshold Limit Values®) do American Conference of Governmental Industrial Hygienists e os limites de exposição ocupacional sugeridos dos fabricantes.

Dois

Grupos semelhantes de exposição

Em geral, não é prático medir a exposição de cada funcionário. Portanto, você pode avaliar sua força de trabalho determinando grupos semelhantes de exposição (SEGs). Se um grupo de funcionários realiza tarefas semelhantes com a mesma frequência e usando materiais e métodos semelhante, esses funcionários podem ser considerados um SEG. Você só precisa medir a exposição para um de cada grupo.

SEGs podem ser agrupados por:

Tarefa e contaminantes
Tarefa, processo e contaminantes
Tarefa, processo, classificação de trabalho e contaminante
Equipes de trabalho

Se você tiver dados de monitoramento de exposição anteriores, eles também podem ajudá-lo a determinar SEGs.

Força de trabalho

Como a sua força de trabalho está organizada? Lista de tarefas, quem é responsável por elas, como seu pessoal está organizado (por equipe, departamento, etc.) e o número de pessoas atribuídas a cada tarefa ou grupo.

Três

Priorização e a avaliação qualitativa

Após a coleta de dados sobre funcionários ou SEGs, é necessário avaliar a exposição potencial de cada pessoa ou grupo. Isso ajudará a priorizar os riscos mais graves, para que você possa monitorá-los primeiro.

A priorização deve basear-se em duas medições:

Potencial de exposição de funcionários ou SEGs a cada produto químico presente no local de trabalho. Forneça uma classificação de 1 a 4, em que 1 indica que exposição típica estimada é inferior a 10% do limite de exposição do agente em questão e 4 indica que a exposição típica estimada é maior que o limite de exposição. Você pode basear sua determinação no seguinte:

Resultados de monitoramentos anteriores no seu local de trabalho.
Dados publicados sobre situações semelhantes.
Modelagem de exposição usando modelos matemáticos.

2. As efeitos sobre a saúde decorrentes da exposição excessiva ao contaminante. Usando os dados de toxicidade obtidos durante a caracterização básica, classifique os efeitos de saúde de 1 a 4, em que 1 significa efeitos adversos mínimos à saúde e 4 significa risco de morte ou invalidez.

Quatro

Monitoramento da exposição

O monitoramento permite que você identifique quaisquer exposições inaceitáveis. Há três motivos para o monitoramento da exposição:

Linha de base — para determinar o nível atual e a variedade de exposições.
Diagnóstico — para identificar fontes específicas de contaminantes, de modo que você possa desenvolver métodos de controle, como fazer alterações de engenharia ou fornecer respiradores.
Conformidade — para atender aos requisitos normativos de um agente específico que possua regras mais rigorosas, como aquelas que envolvem o uso de amianto ou chumbo.

O número de amostras a serem obtidas depende do seu objetivo. Julgamento profissional deve ser usado em todos os casos, em conjunto com as seguintes medidas:

Para o monitoramento de linha de base, é possível contar com métodos estatísticos (em geral de 3 a 10 amostras aleatórias).
Para o monitoramento da conformidade, siga os regulamentos da OSHA para o contaminante em questão.

O site da American Industrial Hygiene Association (AIHA®)
A OSHA chamada o monitoramento pessoal de "padrão ouro" para determinar a exposição dos funcionários. Amostras pessoais são coletadas por um monitor preso diretamente ao funcionário. O tempo de monitoramento necessário para coletar cada amostra depende do limite de exposição ocupacional do produto químico e do que você está tentando obter. Por exemplo, você pode obter:
- Amostras em turnos integrais ou em uma média de tempo ponderada (TWA) de 8 horas.
- Amostras baseadas em tarefas — obter amostras durante uma tarefa específica (como moagem de concreto).
- Limites de exposição a curto prazo (STEL) de 15 minutos ou amostras de teto para determinar os níveis de exposição de pico.
As amostras podem ser coletadas no local e analisadas em laboratório ou, em alguns casos, com instrumentos de leitura direta. Na maioria dos casos, o contaminante deve ser identificado antecipadamente, para que você possa usar os equipamentos de monitoramento e os procedimentos específicos para ele.

Qualquer laboratório usado deve ser credenciado pela AIHA (link abaixo). Consulte o laboratório com antecedência para obter informações sobre os meios preferenciais de coleta de amostras, os requisitos de remessa, o tempo de retorno dos resultados e os custos.

Consultores do American Board of Industrial Hygiene (ABIH®)

Cinco

Interpretação e tomada de decisões

Os critérios de apuração dos resultados da avaliação da exposição devem ser determinados por um profissional de saúde/segurança antes do monitoramento da exposição. Após a coleta de todos os dados necessários, estes devem ser avaliados para determinar se as exposições são aceitáveis ou não:

Exposições aceitáveis significa que não é necessário tomar medidas.
Para exposições inaceitáveis, você precisará decidir que ação é necessária para controlar a exposição, como instalar controles de engenharia e/ou introduzir equipamentos de proteção respiratória.
Se não houver dados suficientes para tomar uma decisão, você precisará realizar mais avaliações e repetir o processo.

Seis

Emissão de relatórios

Cada vez que você realizar uma avaliação da exposição, certifique-se de que existam registros detalhados do processo, incluindo:
- Um resumo do que foi feito.
- A finalidade do monitoramento.
- Resultados da caracterização básica: descrições de processos e grupos de trabalho ou tarefas.
- Explicação dos agrupamentos de SEG.
- Critérios de exposição selecionados (TLV ou PEL) e por quê.
- Tabelas de resultados de avaliações qualitativas e priorização.
- Efeitos sobre a saúde decorrentes da exposição excessiva a contaminantes, incluindo cópias de fichas de segurança.
- Monitoramento e método de análise usados.
- As conclusões a partir dos dados — se os níveis são aceitáveis ou não.
Mudanças recomendadas:
- Mudanças para tentar controlar a exposição
- Equipamentos de proteção respiratória
- Programação de avaliações futuras
- Qualquer outras referências utilizadas durante o processo.
Como todas as partes do seu programa de proteção respiratória, a avaliação da exposição é uma responsabilidade contínua. Mesmo quando os níveis de exposição são aceitáveis, você precisará fazer reavaliações periódicas e sempre que houver uma nova mudança de procedimento, produto químico ou local de trabalho.

Encontrando ajuda externa

Recomendações

Se você não tem profissionais de segurança treinados entre o seu pessoal, será necessário contratar um consultor externo para realizar sua avaliação. Mesmo tendo profissionais treinados, talvez você queira trabalhar com alguém de fora. Um consultor pode ser capaz de lidar com todo o processo para você ou apenas com as partes em que você precisa de ajuda.

Você pode contratar consultores externos independentes ou pode trazer um representante de controle de perdas da sua operadora de compensação de funcionários. Departamentos federais e estaduais de saúde e segurança ocupacional, bem como universidades locais, às vezes também oferecem programas de consultoria.

O site da American Industrial Hygiene Association (AIHA®) pode ajudá-lo a localizar um consultor independente. Outra opção é encontrar um consultor certificado pelo American Board of Industrial Hygiene (ABIH®).

Veja a próxima etapa na sua jornada para otimizar seu programa de proteção respiratória.

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